Una combinación innovadora de fuentes renovables El premio Startup4Climate fue otorgado no solo a NoviOcean sino también a Cemvision, una empresa que produce cemento libre de fósiles. Lo que impresionó al jurado fue la capacidad de la planta de energía híbrida para combinar tres fuentes de energía renovable —energía de las olas, eólica y solar— que se complementan de manera eficaz. Este enfoque permite aprovechar las fortalezas de cada fuente y mitigar las debilidades de otras, creando un sistema más eficiente y resiliente. También puedes leer: Warka Water, la torre de bambú que produce hasta 100 litros de agua al día y no necesita electricidad Diseño y funcionalidad de la planta híbrida La planta de energía de las olas de NoviOcean tiene la apariencia de una balsa rectangular que, a escala completa, mide 38 metros de largo y 4 metros de altura. Al estar desplegada en el mar, se alinea de manera paralela a las olas entrantes. Debajo de la balsa hay un cilindro lleno de agua, equipado con una varilla de pistón y un cable conectado al fondo del mar, y cuatro anclajes que mantienen la estructura en posición. Sobre la balsa, se encuentran seis turbinas eólicas verticales que generan en conjunto 300 kW de potencia. Además, se han instalado paneles solares con una capacidad que varía entre 50 y 80 kW. Con esta combinación, el sistema híbrido alcanza una capacidad total de aproximadamente 1 MW, con un factor de capacidad promedio del 40%. Pruebas exhaustivas y validación La tecnología de NoviOcean ha sido sometida a rigurosas pruebas a lo largo de varios años. Las pruebas iniciales se realizaron en piscinas de olas en Inglaterra y Francia, lo que permitió validar el concepto. Posteriormente, la tecnología pasó por una fase de pruebas de 24 meses en un banco de pruebas en el Instituto Real de Tecnología (KTH) en Estocolmo. Durante el último año, una versión en miniatura de la planta ha estado operativa en un entorno real frente a la costa de Lidingö, en Estocolmo. Esta réplica, que mide 6 metros de largo y tiene la capacidad de levantar aproximadamente 1 tonelada, ha estado suministrando electricidad a hogares en la pequeña isla de Svanholmen. Skjoldhammer afirma: “Aquí vemos que la tecnología funciona en el mar, tal como lo habíamos validado en piscinas de olas y bancos de pruebas”. Optimización del espacio y los recursos Uno de los mayores beneficios de la planta híbrida de NoviOcean es su uso eficiente del espacio y los recursos. Según Skjoldhammer, “En un kilómetro cuadrado, podemos colocar 15 plantas de energía de las olas con una producción de 15 MW de electricidad, mientras que la energía eólica marina tiene una densidad energética de 10 MW”. Al combinar ambas tecnologías, pueden llegar a generar hasta 25 MW en total, compartiendo los costos asociados al uso del área marina y de la infraestructura. Reconocimiento y apoyo de la industria El potencial de la solución de NoviOcean ha sido ampliamente reconocido por la industria. Johan Lindehag, miembro del jurado de Startup4Climate y CEO de Ellevio, expresó su optimismo sobre el impacto de esta tecnología. Según Lindehag, “De muchas maneras, la solución de energía de las olas de NoviOcean tiene el potencial de ser significativa para el trabajo climático y la transición energética”. Próximos pasos: Ampliación y colaboración internacional El siguiente paso para NoviOcean es implementar un proyecto piloto a gran escala. La empresa está en conversaciones con compañías de energía eólica marina para explorar asociaciones que permitan la construcción de una planta piloto en el mar que integre turbinas de olas, turbinas eólicas verticales y células solares. También te puede interesar: Así es como transforman residuos plásticos del Río de la Plata en gafas de moda Desafíos y financiación A pesar de la tecnología prometedora y el reconocimiento de la industria, NoviOcean enfrenta desafíos financieros. Según Skjoldhammer, “El principal desafío es el capital”. La empresa ha recibido aproximadamente 30 millones de coronas suecas en subvenciones de la Unión Europea y de Suecia. Sin embargo, la implementación de nuevas tecnologías en el sector de las energías renovables sigue siendo una empresa costosa. Fuente: Ecoinventos