Wholeforest, ubicada en la provincia de Esmeraldas dentro del Chocó Andino, enfrenta la realidad de un bosque severamente degradado, con solo el 15% del área forestal remanente según mapas de 1990, 2000 y 2021. Este deterioro se debe principalmente a la conversión de bosques en tierras para agricultura y ganadería. También puedes leer: Re-Humanizar Ciudades, un panel con visión académica Durante la charla, Jaramillo expuso varios obstáculos que limitan el manejo sostenible en los bosques tropicales: -Diversidad de especies: Existen alrededor de 300 especies en los bosques naturales, pero solo el 5% tiene demanda en el mercado local. - Investigación insuficiente: Hay poca investigación sobre silvicultura, propiedades de la madera, secado y uso de la mayoría de las especies. -Capacidad local limitada: Se observa una escasa capacidad para gestionar toda la cadena de valor forestal. -Falta de incentivos: El manejo forestal sostenible no cuenta con incentivos económicos. - Baja rentabilidad: Comparado con otros usos del suelo, el manejo forestal es menos rentable. Por ejemplo, los ingresos anuales por hectárea son: - Ganadería: USD 60 a USD80 - Cacao: USD 600 a USD 1,200 - Palma aceitera: USD 1,200 a USD 2,000 - Manejo forestal sostenible: USD 30 a USD40 (con un ciclo de cosecha de 20 años). Para abordar estos desafíos, Jaramillo propuso innovaciones en toda la cadena de valor forestal, incluyendo: - Crear una empresa forestal mixta y con fines de lucro. - Mezclar en sus productos diversas especies de madera, asegurando que todas tengan el mismo valor. - Aprovechar de 50 a 80 especies "comerciales" de manera sostenible. - Cosechar un pequeño porcentaje de cada especie para mantener la biodiversidad, basado en la posibilidad silvícola. - Implementar actividades de bajo impacto en el manejo y aprovechamiento del bosque. - Innovar y dar valor agregado localmente. - Generar capacidades y empleos locales. - Acceder a mercados verdes internacionales. - Involucrar a los clientes en la conservación de los bosques. Además, Jaramillo habló sobre la constitución de una empresa forestal comunitaria, que tiene como objetivo: - Conservar los bosques mediante un manejo forestal sostenible. - Dinamizar la economía local a través de la fabricación de productos de madera. - Facilitar el acceso a mercados internacionales. - Generar empleo local e ingresos por actividades de manejo del bosque. Se presentó el programa "Reserva Ecológica", que busca establecer una base de investigación para la implementación de cada eslabón de la cadena de abastecimiento forestal sostenible, incluyendo: - Estudios para determinar el carbono almacenado. - Investigaciones en ecología forestal, identificación de especies, silvicultura y opciones de manejo. - Innovación en métodos de aprovechamiento y movilización de madera con bajo impacto. - Estudios sobre las propiedades físico-mecánicas, horarios de secado y trabajabilidad de las especies nativas. - Innovación en productos fabricados con combinaciones de diversas especies para elevar el valor de los bosques nativos. La información científica obtenida será compartida con el Ministerio de Ambiente y Agua (MAATE) para contribuir a la formulación de políticas públicas efectivas. También te puede interesar: Innovaciones tecnológicas en el transporte vertical: el futuro de la movilidad urbana Finalmente, se destacó que, tras 15 años de investigación y desarrollo en productos madereros, Wholeforest ha generado 100 empleos en la comunidad, ofreciendo salarios cuatro veces superiores a los de la agricultura de subsistencia, evidenciando el potencial de la gestión forestal sostenible para impulsar la economía local y la conservación ambiental.