En este escenario, el Fondo Monetario Internacional (FMI) advirtió que América Latina enfrenta riesgos “inusitadamente altos” marcados por un creciente descontento social mientras aumenta la inflación y se reduce el margen de maniobra fiscal. De acuerdo con un análisis a cargo de Ilan Goldfajn, director del Departamento del Hemisferio Occidental del FMI, el crecimiento de la región está perdiendo impulso, acercándose al nivel previo a la pandemia en torno al 2,5% para este año. Esto en buena medida se debe a la desaceleración de las dos principales economías de Latinoamérica. El organismo reveló en el World Economic Outlook (WEO) que Brasil se expandirá un 0,8% este año, muy por debajo del 4,6% observado el año pasado, mientras que México crecerá 2% que contrasta con el 4,8% de 2021. A pesar de que hay casos como el de Colombia, donde se estima una desaceleración menor que el resto, la tendencia de la región se verá también afectada por un bajo desempeño comparativo de países como Chile (1,5%) y Perú (3,0%) que el año previo habían registrado tasas de crecimiento de dos dígitos. En este contexto, el FMI alertó sobre al menos cinco riesgos que enfrenta la región: Conflicto bélico en Ucrania La guerra en Ucrania implicó un fuerte incremento de los precios de las materias a niveles que no se veían hace años. Y si bien esto ha proporcionado cierta ventaja a los países exportadores, también ha significado desafíos para los gobiernos de la región y los importadores netos de commodities por el crecimiento acelerado de la inflación. Medidas restrictivas para enfrentar la inflación Goldfjan también alertó sobre el endurecimiento de la política monetaria de Estados Unidos, que podría incidir en las condiciones financieras internacionales. Según informó Jerome Powell, presidente de la Reserva Federal, en el próximo encuentro del banco central se prevé analizar un alza de 50 puntos en la tasa de interés y reafirmó el compromiso de la entidad en su objetivo de controlar la inflación más alta en cuatro décadas. Nuevos brotes de Covid-19 en China La estricta política frente al Covid-19 adoptada por el Gobierno chino, que ha llevado al cierre de importantes centros manufactureros y comerciales clave, como Shenzhen y Shaghái, probablemente afectará el comercio con la región y agravará las interrupciones del suministro, según advirtió el FMI en su WEO la semana pasada. También te puede interesar: Índices accionarios de Latam suben en medio del conflicto bélico entre Rusia y Ucrania Tensiones y conflictos sociales Los países de América Latina también se enfrentan al aumento en la pobreza y la desigualdad, profundizado por la pandemia del Covid-19. Frente a esto, los investigadores consideran que “para garantizar la cohesión social y reducir el riesgo de tensión social, los gobiernos deberían proporcionar apoyo focalizado y temporal a los hogares vulnerables y de bajo ingreso, y dejar que los precios internos se ajusten en función de los precios internacionales”. Sostenibilidad de las finanzas públicas Según Goldfajn, cerca del 40% de los países de la región han implementado nuevas medidas para enfrentar la inflación, entre las que destacan una reducción de impuestos y aranceles de importación hasta límites de precios o transferencias sociales, lo que implica un costo fiscal medio estimado en 0,3% del PIB de este año. Por lo tanto, el FMI advierte que cualquier medida adoptada por los gobiernos debe utilizarse con prudencia dado los riesgos “inusualmente elevados” que caracterizan la recuperación mundial. Fuente: Bloomberg línea