La historia del Día de la Tierra: de una protesta universitaria al activismo mundial
Cada año, el 22 de abril, personas de todo el mundo se reúnen para honrar y conservar su casa común. Conocida como el Día de la Tierra, esta festividad comenzó en Estados Unidos en 1970 con lo que originalmente se denominó una actividad de enseñanza en los campus universitarios. Desde entonces ha evolucionado hasta convertirse en una celebración mundial de los logros del movimiento ecologista, y en un recordatorio del trabajo que aún queda por hacer.
En 1969, un devastador vertido de petróleo en California (el peor de su historia hasta hoy), inspiró al ex senador de Wisconsin, Gaylord Nelson, a encabezar un nuevo enfoque de base para el movimiento medioambiental.
Nelson propuso celebrar un debate entre profesores y estudiantes sobre el medio ambiente el 22 de abril de 1970, una fecha entre las vacaciones de primavera y los exámenes finales, para que asistieran la máxima cantidad de estudiantes.
Para el 22 de abril, el interés había crecido tanto que 20 millones de jóvenes de 2.000 colegios y universidades y 10.000 escuelas primarias participaron en el primer Día de la Tierra mediante manifestaciones, limpiezas de ríos, etc.
El impulso de la primera protesta del Día de la Tierra se prolongó durante todo el año y dio lugar a una de las legislaciones medioambientales más sólidas hasta la fecha.
El movimiento del Día de la Tierra se hizo global en su 20º aniversario con una campaña que movilizó a 200 millones de personas para impulsar los temas medioambientales y promover el reciclaje mediante concentraciones y una cadena de tambores en Gabón.
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Hoy, el Día de la Tierra es una celebración mundial que, cada 22 de abril, pone sobre la mesa los logros medioambientales, así como un llamado a la concientización y acción para actuar sobre los retos actuales.
Mientras los científicos nutren la naturaleza para ayudar a frenar los efectos del cambio climático, los activistas siguen levantando su voz a favor del planeta. Los jóvenes, en particular, están liderando la carga tanto en los campus universitarios como en la esfera internacional a través de voces destacadas como la de Greta Thunberg.
Fuente: National Geographic