A pesar de los esfuerzos por reciclar, solo una fracción de estos residuos encuentra una segunda vida; el resto se incinera, se acumula en vertederos o, peor aún, acaba en los mares, donde puede tardar hasta 500 años en degradarse. Gran parte de esta contaminación proviene de los ríos que transportan los desechos urbanos hacia el mar. Un estudio liderado por Lourens J.J. Meijer y analizado por Statista revela qué países son los principales responsables de esta crisis ambiental. También puedes leer: Nepal convierte la contaminación plástica en infraestructura sostenible Según el estudio, los países con áreas geográficas pequeñas, largas costas, alta pluviosidad y sistemas deficientes de gestión de residuos tienen mayor riesgo de verter plásticos en los océanos. Se estima que más del 75% de esta contaminación proviene de una inadecuada gestión de residuos en países asiáticos como India, Malasia, China, Indonesia, Myanmar, Vietnam, Bangladesh, Tailandia y Filipinas. En conjunto, estas naciones representan el 35% del plástico que termina en los océanos. Brasil es el único país fuera de Asia que figura entre los diez más contaminantes. ¿Se puede frenar esta crisis? El tratado pendiente La contaminación por plásticos ha alcanzado niveles alarmantes: se han encontrado microplásticos en las nubes, en las fosas oceánicas más profundas y hasta en el cuerpo humano. A pesar del reconocimiento global del problema, no existe aún un consenso sobre cómo enfrentarlo. En noviembre de 2024, más de 170 países se reunieron en Busan, Corea del Sur, para negociar un tratado mundial jurídicamente vinculante contra la contaminación por plásticos. Sin embargo, aún no se ha concretado un acuerdo definitivo. También puedes leer: Buenas noticias para los océanos: La contaminación por azufre en el transporte marítimo cae un 70% Soluciones en marcha: el caso de The Ocean Cleanup Entre las iniciativas que buscan combatir la contaminación plástica destaca The Ocean Cleanup, una organización sin fines de lucro con la ambición de eliminar hasta el 90% de los plásticos de los océanos. Su innovador sistema de limpieza, comparado con un "Pac-Man gigante", utiliza una barrera flotante para recoger basura marina. La organización sostiene que este método podría reducir a la mitad la acumulación de plásticos en la Gran Mancha de Basura del Pacífico en cinco años. Si bien iniciativas como esta representan un avance, los expertos coinciden en que la solución definitiva pasa por reducir la producción de plásticos y mejorar los sistemas de gestión de residuos a nivel global. Fuente: El economista