La demanda de estos productos bajó un 0,6% el año anterior con relación a 2018. Esto revela un cambio en la tendencia de crecimiento que había mantenido el despacho de estos derivados, entre 2010 y 2018. En este período, el consumo creció a un promedio de 5,3% anual, de acuerdo con los Informes Estadísticos de Petroecuador. Pero el incremento de precios de la extra, ecopaís y súper que hubo hace poco más de un año; la medida "Hoy no Circula" que se aplica en Quito, desde septiembre pasado; y el paro de octubre; cambiaron esta tendencia en el consumo de gasolinas, refirió Oswaldo Erazo, secretario ejecutivo de la Cámara Nacional de Distribuidores de Derivados de Petróleo del Ecuador (Camddepe). A partir de diciembre de 2018 el precio del galón de extra y ecopaís pasó de USD 1,48 a 1,85; mientras tanto, la súper se comercializó entre 2,55 y 3,24, porque su costo se actualiza cada mes. Antes de los ajustes, la súper tenía un precio fijo de USD 2,98. Esta variación de precios influyó para que ciertos clientes cambien la súper por extra o ecopaís. Esto redujo la participación de este producto en el mercado. Pasó del 14% en 2018 a 9% en 2019. Con el propósito de intentar ahorrar en el gasto de combustible, algunos propietarios de vehículos decidieron también cambiar ciertos hábitos. Por ejemplo, la estrategia que aplica hace más de un año Félix Salazar, conductor de un taxi, cuando no consigue un cliente pronto, es apagar el motor del carro y estacionarse en un sitio seguro hasta recibir en su celular la notificación de una nueva carrera en la zona. El alza de precios, a su vez, provocó una posible reducción del contrabando, porque al tener gasolinas extra y ecopaís con un menor subsidio, y una súper con costos internacionales, ya no resultan tan atractivas, enfatizó Erazo. Un segundo factor que ha incidido en el menor consumo de gasolinas es la salida de circulación de alrededor de 130.000 automotores al día en Quito, por el Hoy no circula. Esta medida ha provocado que las ventas disminuyan en un 5% en las estaciones de servicio, a partir de septiembre de 2019, aseguró la Camddepe. Las movilizaciones que se produjeron en octubre de 2019 afectaron también, de manera “drástica”, al consumo de combustibles en general, sostuvo la Camddepe. En el caso de las gasolinas la demanda cayó en un 12% con relación a octubre de 2018, según Petroecuador. Todo esto, al final, tuvo un impacto favorable para las finanzas del Estado, porque se logró ahorrar en el subsidio que se entrega para estos derivados, mencionó Xavier Orellana, analista económico. Entre enero y noviembre de 2019 se generó un ahorro de USD 376,5 millones en las subvenciones que se otorgan para la importación de gasolinas de alto octano (naftas), con relación al mismo período del año previo, según cifras del Banco Central del Ecuador (BCE). La Camddepe proyecta un aumento en el consumo de estos insumos durante este año si no se dan nuevos ajustes al precio. Además, se estima que la demanda de la súper se mantenga y que el parque automotor continúe en crecimiento por la incorporación de nuevos vehículos. Con información de El Comercio.