Aunque una de las limitaciones que tiene la energía fotovoltaica es el espacio que se necesita para colocar los paneles que la albergan, ahora hay soluciones que ya permiten incorporar este tipo de energía en la arquitectura. Entonces, ¿cómo podríamos aumentar el espacio donde colocar los paneles solares? Con vidrio. Diseñadores e innovadores científicos e ingenieros de Europa, Japón y Estados Unidos han creado un Sistema Fotovoltaico Integrado en Edificios, o Sistema BIPV (Building Integrated Photovoltaics) basado en la creación de nuevas células para poder integrar un elemento fotovoltaico en un edificio como una parte de él. ¿Cómo es posible que un vidrio tenga propiedades fotovoltaicas? Las células solares fotovoltaicas producen energía al absorber fotones en electricidad. Por ello, si un material es transparente toda la luz visible pasaría a través de él y no podría realizar esa función. No obstante, en la luz hay algo más que fracción visible: está el ultravioleta y el infrarrojo que, si bien no se ve, sí se siente en forma de calor. El vidrio fotovoltaico de silicio amorfo, colocado en ventanas actúa como paneles solares transformando la energía del sol en electricidad. Se trata de un vidrio realizado en tres capas. La primera está provista de un semiconductor transparente, la segunda es una deposición de silicio amorfo y la tercera contiene una deposición de aluminio. Configuración del grosor del cristal: Esta configuración, así como el grado de transparencia del mismo van a determinar el coeficiente de ganancia solar y el de transmitancia térmica.Estos tienen la posibilidad de llegar a grandes formatos de hasta 4x 2 metros en multitud de colores y el vidrio se personaliza para adaptarse a las necesidades de cada proyecto. Estos “paneles solares transparentes” entonces, pueden generar electricidad desde las ventanas en oficinas, hogares e incluso de techos corredizos de automóviles. Esta nueva tecnología es prometedora, pero debe hacerse mucho más eficiente. Pero, a pesar de que estas son menos eficientes que los fotovoltaicos tradicionales que absorben una mayor gama de longitud de onda, si pueden permitir la recolección de energía en superficies que de otro modo, algo que sin duda revolucionará el mundo de la construcción. Fuente: Arquitectura Sostenible, Ovacen