La lista del Patrimonio Mundial incluye 252 sitios reconocidos por su valor natural, lo que supone el 0.8% de la superficie terrestre. La necesidad de conservarlos implica proteger su biodiversidad de la que dependen, también, los seres humanos. Una forma de conservar esta naturaleza es valorándola, como hacen entidades como la UNESCO. Sin embargo, existen zonas con valores biodiversos excepcionales que no se encuentran en la lista de Patrimonio Mundial; es decir, hay desequilibrios entre esta lista y la distribución de la biodiversidad del planeta. Ante esta realidad, el año 1997 el investigador Russel Mittermeier desarrolló el término de países megadiversos, y determinó que las 17 naciones de mayor diversidad del mundo ocupan menos del 10% de la superficie del planeta, pero albergan el 70% de las especies reconocidas. Los 17 países megadiverso 1. Australia 2. Perú 3. China 4. Brasil 5. Estados Unidos 6. Madagascar 7. Colombia 8. Filipinas 9. Ecuador 10. India 11. Indonesia 12. Malasia 13. México 14. Papúa Nueva Guinea 15. República Democrática del Congo 16. Sudáfrica 17. Venezuela ¿Qué hay que tener para ser un país megadiverso? El criterio principal es el endemismo, y los países deben tener al menos 5.000 especies de plantas endémicas y ecosistemas marinos dentro de sus fronteras. También te puede interesar: Ecuador será el país invitado de Fitur en 2024 En resumen, los 17 países megadiversos se valoran globalmente según el número y el nivel de especies endémicas presentes y, aunque en la naturaleza no existan fronteras, esta clasificación puede servir para concienciar y proteger la biodiversidad, concretamente en los países donde es más abundante y, en muchas ocasiones, frágil. Estén reconocidos por la UNESCO o no, estos países atesoran una excepcional biodiversidad que merece ser conservada. Fuente: National Geographic