El aumento del nivel del mar y de las tormentas, el derretimiento de los glaciares y la degradación de los ecosistemas ponen en riesgo zonas que, por su belleza natural, atraen a millones de visitantes anualmente. Este fenómeno no es sólo una preocupación ambiental, sino que también tiene implicaciones económicas y culturales para las comunidades que dependen del turismo para su sustento. Mientras lugares como las Maldivas, el Kilimanjaro, las islas del Pacífico, Venecia y otros destinos se enfrentan a la perspectiva de desaparecer o sufrir daños irreversibles, es crucial comprender la conexión entre los eventos climáticos y estos desastres naturales. La mala noticia es que si no se implementan políticas públicas con urgencia, el pronóstico para los próximos años no es bueno. Según un estudio realizado en 2022 por la UNESCO, en colaboración con la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), algunos glaciares considerados patrimonio de la humanidad desaparecerán en 2050. Te explicamos a continuación qué lugares sufrirán más. Las Islas Maldivas e islas del Pacífico podrían desaparecer Uno de los destinos más codiciados por los turistas que quieren disfrutar de aguas turquesas y arena blanca podría desaparecer en el año 2100. Esto es lo que indican las proyecciones realizadas por el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) en relación a Maldivas y otras islas del Pacífico. También puedes leer: Los 15 principales emprendedores ESG de 2024 Según el informe "Ocean, Cryosphere and Sea Level Change", el nivel del mar aumentará en 2050 entre 0,18 metros -un escenario con bajas emisiones de gases de efecto invernadero- y 0,23 metros para un escenario de altas emisiones. Los canales de Venecia Otro destino que atrae a varios turistas anualmente y es susceptible al cambio climático y a una posible desaparición es Venecia, en Italia. La ciudad ya está sufriendo a causa del turismo de masas, las inundaciones e incluso la sequía. En 2023, la UNESCO recomendó que la región italiana se añadiera a la lista de sitios patrimoniales en peligro. Incluso con la advertencia de la agencia, la ciudad quedó fuera de la lista. "Italia está llevando a cabo trabajos para contener el aumento del nivel del mar, pero los intentos de implementarlos han sido realmente muy limitados. Es posible que funcionen en el futuro, pero Venecia es particularmente vulnerable al cambio climático", dice Paulo Artaxo , miembro del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático de la ONU. Destinos invernales en peligro de extinción Además de playas e islas paradisíacas, en los próximos años podrían verse afectadas las regiones montañosas y las regiones turísticas de invierno. Algunos destinos de esquí ya están produciendo nieve artificial y podrían incluso cerrar antes de tiempo por falta de polvo blanco, según los expertos. Estos glaciares, entre los que se encuentran algunos de los más famosos del planeta, como los más cercanos al monte Everest y el último que queda en África, están perdiendo 58.000 millones de toneladas de hielo anualmente. Esta pérdida equivale al consumo anual de agua de Francia y España combinados y contribuye con casi el 5% al aumento global del nivel del mar. El informe también advierte sobre atracciones turísticas invernales en cada continente que podrían desaparecer en las próximas décadas. África Parque Nacional Kilimanjaro, en Tanzania y Monte Kenia, en Kenia. Estos podrían desaparecer en 2050. Asia Los glaciares en las áreas protegidas de los Tres Ríos Paralelos de Yunnan, China, muestran la mayor pérdida de masa en comparación con el año 2000 (57,2%) y también son los glaciares que se derriten más rápido de la lista. Los glaciares del Tien-Shan occidental, en la región fronteriza entre Kazajstán, Kirguistán y Uzbekistán. Se han reducido un 27% desde la década de 2000. Europa Los glaciares de los Pirineos en la frontera entre Francia y España. Los glaciares de los Dolomitas, en Italia, también corren el riesgo de desaparecer en los próximos 25 años. ¿Y en América Latina? Los glaciares del Parque Nacional Los Alerces, en la región de la Patagonia, en Argentina. Tienen la segunda mayor pérdida de masa en comparación con el año 2000, correspondiente al 45,6%. Los glaciares del Parque Nacional Huascarán, en Perú, se han reducido en un 15% desde 2000. América del Norte Las pequeñas zonas de glaciares del Parque Nacional de Yellowstone, en Estados Unidos. Los glaciares del Parque Internacional de la Paz Waterton Glacier, situados en la frontera entre Canadá y Estados Unidos. Estos perdieron el 26,5% de su volumen en 20 años. Oceanía Los glaciares de Te Wahipounamu en el suroeste de Nueva Zelanda. Estos glaciares ya han perdido casi el 20% de su volumen desde la década de 2000. Impactos en el turismo y la población En el sector turístico, el cambio climático no sólo afecta a las actividades directamente relacionadas con el hielo y la nieve, como el montañismo y el esquí, sino también a los ecosistemas y paisajes que atraen a los visitantes. También puedes leer: Ecuador y el mundo celebran la biodiversidad este 22 de mayo Además, la falta de agua derivada del derretimiento del hielo puede provocar una escasez de recursos hídricos, afectando a hoteles, complejos turísticos y otras infraestructuras que requieren agua potable para funcionar. Otros fenómenos climáticos como inundaciones, huracanes y sequías también generan severos impactos en los sitios turísticos. El problema también influye en la generación de empleo en cada localidad, que tiende a desaparecer. En ciudades y regiones que viven exclusivamente del turismo, toda la cadena se ve impactada. ¿Cuál es la solución? Una de las principales medidas para frenar el cambio climático es reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, principales responsables del calentamiento global. Esto se puede lograr mediante la adopción de fuentes de energía renovables como la solar y la eólica, así como promoviendo prácticas sostenibles en sectores como el transporte y la agricultura. Además, la adaptación de las ciudades y regiones turísticas a las nuevas realidades climáticas es fundamental. "Esto incluye identificar áreas vulnerables y desarrollar estrategias específicas para cada tipo de amenaza climática", afirma el especialista del INPE. Ciudades esponja Según el profesor de la UERJ, otra medida eficaz son las llamadas "ciudades esponja", un ejemplo innovador de cómo se puede adaptar la infraestructura urbana para hacer frente a los problemas de inundaciones. Estas ciudades se están reinventando para absorber, almacenar y reutilizar el agua de lluvia, reduciendo así el riesgo de inundaciones y mejorando la gestión de los recursos hídricos. La implementación de soluciones similares en zonas turísticas puede ayudar a proteger tanto a los residentes como a los visitantes, así como a preservar los recursos naturales que son la base del turismo en estas regiones. Fuente: BBC