Si bien es de tradición cristiana y evidentemente más popular en países del occidente, ha escalado a diferentes regiones. Es por eso que resulta interesante ver cómo se ha adaptado a diferentes culturas, las cuales además le han dado diversos significados; pero sin dejar de lado el sentimiento principal que predomina en el ambiente: generar unión y amor entre los seres queridos. Estados Unidos y Canadá Seguramente es el prototipo de navidad que nos han vendido en un mundo globalizado desde mediados del siglo XX con la versión moderna de Santa Claus como un hombre gordo y alegre con traje rojo y blanco, el cual se popularizó en gran medida gracias a la publicidad y la cultura popular estadounidenses. Este personaje elabora regalos con sus duendes y los transporta en una carroza impulsada por renos. Por lo general las ciudades se llenan de pequeñas luces. La gente intercambia regalos el 25 de diciembre y disfruta de comidas especiales, como pavos asados y jamones. Muchas personas asisten a servicios religiosos en la víspera de Navidad. Oceanía: una navidad en pleno verano En Australia y Nueva Zelanda, donde la Navidad ocurre en pleno verano, las celebraciones pueden incluir barbacoas al aire libre y actividades en la playa. En Australia, por ejemplo, Muchas comunidades organizan eventos llamados “Carols by Candlelight”, donde la gente se reúne al aire libre para cantar villancicos y disfrutar de entretenimiento en vivo. Estos eventos suelen ser organizados en parques o lugares públicos. Las tradiciones navideñas a menudo se adaptan al clima cálido. Por ello suelen celebrar con un día de playa y la figura de Santa Claus suele aparecer con un traje de baño. Navidad en Asia En algunos países asiáticos, donde hay población cristiana, se celebra la Navidad con servicios religiosos y festivales comunitarios. En Japón, por ejemplo, la Navidad se asocia con decoraciones coloridas y la tradición de comer pollo frito KFC en Nochebuena. La idea de comer KFC en Navidad ocurrió en el año 1974, con una gran campaña de marketing (Kentucky para Navidad) de Takeshi Okawara, el primer dueño de un restaurante KFC en Japón y CEO de la compañía en su país entre 1984 y 2002, en la cual se vendían buckets de este pollo con motivos navideños. Europa: un momento para la espiritualidad En muchos países europeos, la celebración comienza con la víspera de Navidad el 24 de diciembre. En algunas regiones, como España, se celebra con la Misa del Gallo a media noche. En lugares como Alemania y Austria, la temporada navideña incluye acogedores mercados navideños con productos artesanales y alimentos tradicionales. La mayoría de los países europeos utilizan calendarios de Adviento, los cuales nacieron en el siglo XIX en la Alemania protestante para contar los días hasta la Navidad. Estos calendarios suelen contener pequeñas sorpresas o golosinas que se abren cada día desde el 1 de diciembre hasta el 24 de diciembre. África: navidad con influencias culturales La celebración de la Navidad en África varía según la región y la composición religiosa. En algunas áreas, se celebran servicios religiosos y eventos comunitarios, mientras que en otras, la Navidad puede ser una celebración más tranquila y familiar. Debido a la diversidad étnica y religiosa de muchos países africanos, las celebraciones navideñas pueden tener una mezcla de influencias culturales y religiosas. En algunas áreas, las festividades navideñas pueden combinar elementos cristianos con tradiciones culturales y rituales locales. América Latina: Familia y unión En muchos países de América Latina, la Navidad se celebra con fiestas familiares que inician días antes de la nochebuena. Por ejemplo, en México se celebran las tradicionales posadas, que simbolizan la búsqueda de alojamiento de María y José antes del nacimiento de Jesús. Se lleva a cabo durante nueve noches, desde el 16 hasta el 24 de diciembre. Las personas participan en procesiones, cantan villancicos y representan la peregrinación de María y José en busca de posada. En otros países como Ecuador, se celebra una tradición similar llamada novena, en la cual los nueve días previos a la nochebuena, las familias se reúnen a recordar la historia de la navidad con rezos y cantos. También hay manifestaciones como los pases del niño, pesebres humanos que desfilan por las calles con los personajes de navidad. La cena de Nochebuena es una tradición importante, con platillos específicos según la región. TRADICIONES NAVIDEÑAS MÁS EXTRAnAS EN EL MUNDO 1. Secuestrar a los padres (Serbia) Los niños de Serbia no pueden abrir los regalos que aparecen debajo del árbol de Navidad por sí mismos, sino que tienen que secuestrar a sus padres para que se los den. La primera en sufrir esta tradición es la madre, a la que los niños cogen por sorpresa 2 domingos antes del 25 de diciembre y la atan a una silla. Tan solo será liberada cuando entregue a los pequeños sus regalos. El domingo siguiente es el turno del padre, que también es secuestrado hasta que los niños cobran su rescate. 2. Lanzamiento de Zapatos en República Checa Esta tradición tiene lugar durante la celebración del Día de San Esteban, el 26 de diciembre en el cual se lanzan los zapatos desde las casas para atraer buena suerte. Sin embargo, las mujeres solteras lo hacen en Nochebuena para augurar su destino amoroso: se colocan de espaldas a la puerta de su casa y tiran un zapato por encima de su hombro. Si dicho zapato aterriza con la punta mirando hacia la puerta, quiere decir que encontrarán el amor, pero si cae en dirección a la casa, significa que quien lo lanzó permanecerá soltera durante un año más. Texto: Cristina GuevaraIlustraciones: Inteligencia Artifical - Adobe Firefly