Un sistema global de plena integración económica - la aspiración de décadas de negociaciones y el sustento mundial de la estrategia corporativa - nunca se ha logrado del todo. La última ronda de conversaciones sobre comercio global tuvo un final inconcluso a principios de la década de 2010 dejando una idea errada de no existir ningún desafío para el marco del comercio mundial. Eso cambió el 2 de abril de 2025, cuando los anuncios arancelarios de los EE.UU. revelaron de forma estricta parte del descontento subyacente con esa concepción. La historia que condujo a este momento volátil es importante, pero no tan importante como lo que viene después. Muchos estarán de acuerdo en que las economías globales y locales necesitan encontrar un nuevo equilibrio: Estados Unidos que produzca más de lo que consume, una China que consuma más de lo que produce, una Europa competitiva y que pueda crecer y un “sur global” que se conecte con las economías avanzadas y encuentre su camino hacia la prosperidad. Para lograr estos resultados, los líderes de las empresas, el gobierno y la sociedad pueden extender su atención más allá de los debates actuales sobre el déficit presupuestario y comercial para preguntarles qué pueden hacer para que la economía global avance hacia el logro de este objetivo. En ese sentido, la pregunta ahora no es si la ruta actual de aumento de los aranceles y las tensiones comerciales es la correcta sino si el camino que los líderes escojan a continuación erosionará aún más la confianza entre los países y dentro de las sociedades, o si el camino comenzará a reconstruir esa confianza. Las economías sin equilibrio y confianza no pueden prosperar. El grado de equilibrio y confianza puede determinar la distribución del ingreso entre las poblaciones Equilibrio y confianza para prosperar Hay muchas maneras de describir una economía de mercado próspera, pero en su mejor momento, es un sistema que busca un equilibrio entre libertad y justicia, déficits y excedentes, y la distribución de la producción y el consumo. Amplía las oportunidades a todos, fomenta la innovación, protege las opciones y recompensa los esfuerzos. Al priorizar la confianza, inculcar confianza y alentar la inversión a largo plazo, impulsa un crecimiento sostenido de la productividad y el aumento de los niveles de vida, al tiempo que evita externalidades negativas. ¿Cómo afecta el equilibrio a la capacidad de una economía para prosperar? La balanza externa refleja una producción y un comercio internos sanos. El equilibrio interno es señal de políticas fiscales sostenibles. El equilibrio de los hogares indica un ahorro sólido, una gestión de la deuda y una inversión de capital humano. El balance corporativo refleja una orientación a largo plazo hacia la asignación efectiva de salarios, la distribución de los beneficios y las ganancias retenidas necesarias para invertir. El equilibrio también implica resiliencia y seguridad. La resiliencia requiere producción nacional o acceso confiable a productos esenciales, como productos farmacéuticos. La seguridad depende de la capacidad de adquirir o producir los bienes y servicios críticos necesarios para disuadir las amenazas externas y apoyar a los aliados ¿Cómo afecta la confianza a la capacidad de una economía para prosperar? En los entornos de mayor confianza, la prima de riesgo disminuye. La información fluye más libremente. Los costos de transacción y monitoreo disminuyen con marcos legales y de cumplimiento transparentes. La confianza puede desencadenar la energía, el espíritu emprendedor y la innovación. A la inversa, triunfar en contextos de baja confianza suele requerir un uso más deliberado, explícito y coercitivo de los mecanismos de aplicación de la ley. Esto suma fricción y costos de transacción, promueve formas de negocios menos escalables y reduce el potencial. También te puede interesar: 6 de cada 10 ecuatorianos ha sufrido discriminación en su trabajo ¿A qué podría evolucionar una economía global equilibrada y de mayor confianza en 2025 y más allá?: Estados Unidos que produce más de lo que consume, maneja los déficits, restablece la estabilidad fiscal a largo plazo, revitaliza las industrias estratégicas e impulsa el crecimiento de una manera que eleva a la clase media Una China que consuma más de lo que produce y complete con éxito su transición tan buscada desde hace mucho tiempo de una economía impulsada por las exportaciones y la inversión fija a una impulsada por la creciente demanda de los hogares domésticos Una Europa que regrese la competitividad por medio de inversiones audaces, I&D acelerada y reformas de mercado de capitales y regulatorias que liberen la productividad necesaria para sostener el crecimiento en todo el continente y potencien el comercio Un sur global que profundiza la integración con las economías avanzadas a través de instituciones fortalecidas y expandiendo los flujos de capital, ideas y personas Individualmente, estos pasos importan. Pero juntos, serían transformadores. Ofrecerían la posibilidad de renovar la confianza global, restaurar el equilibrio y construir las bases de un mundo más próspero. Lo que será polémico serán las opciones que los líderes deben tomar y los compromisos involucrados para poner al mundo en este camino. Escenarios para una transición a una nueva era Para ayudar a enfocarnos en estas decisiones, hemos definido cinco escenarios macroeconómicos para abordar la incertidumbre actual y guiar la transición hacia una nueva era. Dos escenarios optimistas apuntan a una mayor confianza y prosperidad económica, mientras que dos escenarios laterales y uno desafiante reflejan estancamiento o deterioro. El punto de partida para estos escenarios son las reglas comerciales al 11 de abril de 2025, vinculadas a los dramáticos cambios en la política estadounidense y las reacciones de China y Europa. Señales de la jornada Para evaluar si la economía global está encaminada hacia una aceleración de la productividad, las personas y empresas pueden observar cinco señales clave que reflejan tendencias emergentes. Reducción de fricciones comerciales: La disminución de barreras comerciales y la firma de nuevos acuerdos. Control de la inflación: Una inflación baja y estable es esencial para la prosperidad económica. Recuperación del sentimiento y gasto del consumidor: El gasto continuo en Estados Unidos, junto con un aumento en el consumo en China y Europa, puede impulsar el crecimiento económico. Avance en planes de inversión empresarial. Flujo de capital hacia las empresas. Por: Carlos Buitrago, socio y managing partner de McKinsey & Company y Office Manager de McKinsey en Ecuador