Sin embargo, desde la crisis financiera global del 2008, se dio una desaceleración casi universal y tanto en las economías avanzadas como las de desempeño medio, el crecimiento de la productividad ya había comenzado a reducirse desde el año 2002 al 2007, y de manera más acelerada desde el 2002 al 2022. Una reciente investigación de McKinsey Global Institute MGI, analiza a detalle la productividad mundial de los últimos 25 años e identifica qué economías emergentes se encuentran en las vías rápida, media, o lenta de desarrollo en convergencia con los niveles de vida de las economías avanzadas. Algunos resultados muestran que el nivel de productividad de América Latina estaba por delante del de la mayoría de las regiones emergentes hace un cuarto de siglo, pero su crecimiento era inferior al 0%. El crecimiento de la productividad aumentó, como ocurrió en la mayoría de las regiones emergentes, a alrededor del 2% en el período 2002-2007, pero luego volvió a caer. Más recientemente, en los 5 años previos al Covid-19, ningún país latinoamericano ha logrado entrar en la vía rápida. Como conclusión general, América Latina apenas se ha movido en 25 años, mientras que la mayoría de las regiones se han ido poniendo al día. Las economías con productividad acelerada (o de vía rápida) tienen un alto desempeño en estos cinco factores, mientras que las de productividad media (o vía media) solo han implementado alguno de los componentes de manera exitosa. Las economías con productividad lenta (o vía lenta) han enfrentado desafíos estructurales como la debilidad de las instituciones y la alta dependencia de los commodities. El crecimiento persistentemente bajo de la inversión, es la principal razón por la que América Latina ha quedado rezagada respecto de economías emergentes exitosas. Las economías de vía rápida invierten más que el resto Las inversiones en infraestructura hacen que el transporte y los servicios públicos sean más productivos y con mejoras en toda la economía. La inversión en I&D y otros activos intangibles permite a la industria diversificarse y volverse más compleja y eficiente, y eleva la productividad en todos los tipos de servicios, desde hospitales hasta sistemas digitales y de TI. Esto no quiere decir que una mayor inversión siempre sea buena, o lo que las economías inviertan no importa. A medida que las economías se desarrollan y los retornos de la inversión se reducen, el reequilibrio a una menor inversión y un mayor consumo es natural. La inversión puede permanecer demasiado alta durante demasiado tiempo, ignorando los retornos bajos, que pueden ser particularmente desestabilizadores si se financian con deuda en lugar de ahorros. Pero en general, una mayor inversión se ha asociado empíricamente con un mayor crecimiento de la producción y la productividad, una menor inflación, mejores balances fiscales y externos, y menores tasas de pobreza y desigualdad. También te puede interesar: Jornada laboral de 4 días ¿Es posible en Latinoamérica? Las empresas grandes impulsan la inversión y el crecimiento, por lo que es importante ayudar a las empresas a aumentar su escala. Las entidades más grandes tienen más capacidad para invertir y exportar, adoptar tecnología, desarrollar talentos, pagar mejores salarios a sus trabajadores y adaptarse a las sacudidas. Muchas economías emergentes poseen una gran proporción de empresas pequeñas e informales a las que les resulta difícil elevar la productividad, lo que afecta el desarrollo. Las economías de carriles rápidos también tenían la disposición y la capacidad de destinar dinero público a infraestructuras críticas como redes viales y ferroviarias, sistemas de energía y telecomunicaciones, instalaciones de salud y educación y otras infraestructuras urbanas. Sin embargo, cuando este tipo de inversión es muy elevada, con el tiempo empieza a producir rendimientos más bajos. Las economías de carriles lentos y medios no disfrutaron de este ritmo de crecimiento de la inversión pública o privada. Sin ahorros suficientes y con marcos normativos restrictivos para atraer la inversión privada y extranjera y sin la capacidad de inversión pública, no crearon la infraestructura, las plantas, la maquinaria y el capital humano necesarios para mejorar el aumento de la productividad. La urbanización desplaza a los trabajadores agrícolas hacia servicios y construcción La urbanización ha significado un cambio importante en la composición de las economías, alejándose de la agricultura y hacia los empleos del sector de la construcción y servicios que se concentran en las ciudades. La forma en que se aprovecha la urbanización es lo que marca la diferencia. Las ciudades bien administradas tienen todos los ingredientes para activar el ciclo virtuoso de productividad: ingreso y demanda en aumento. A medida que los trabajadores se mudan a las ciudades y obtienen empleos mejores y más productivos, ganan salarios más altos que impulsan tanto el ahorro como el consumo. Un mayor consumo da a las empresas el incentivo para invertir y el ahorro financia la inversión, lo que, a su vez, vuelve más productivos a los trabajadores y reinicia el ciclo. El aumento de la productividad de la urbanización en las economías emergentes se debe tanto a que los trabajadores abandonan el sector agrícola de baja productividad como a un mejor desempeño en el mismo sector debido a la mecanización o pérdida de mano de obra redundante. Los crecientes empleos en el sector de servicios tienen un crecimiento distintivamente alto de la productividad en economías de vías rápidas Un principio central de la economía del desarrollo es el de que la industrialización es la forma principal de impulsar el aumento de la productividad; sin embargo, aumentar la productividad del sector de los servicios resulta difícil Reasignar a los trabajadores hacia los servicios por sí solo no siempre se traduce en un gran aumento de la productividad. De hecho, en la mayoría de los casos, más del 60% de los trabajadores que ingresaron a servicios se dirigieron a subsectores relativamente de baja productividad como comercio mayorista y minorista o transporte. Algunos países de Latam incrementaron el tamaño del sector de servicios pero fueron incapaces de aumentar su productividad. En las economías de vía rápida, los sectores manufactureros se han vuelto más sofisticados y globales Las economías de vía rápida lograron superar a otras economías emergentes en la carrera por la industrialización. Aumentaron la productividad (y la producción) de las manufacturas construyendo cadenas de suministro más complejas, fabricando productos más sofisticados y conectándose a las cadenas de valor globales. El que las economías puedan seguir industrializando su camino hacia la prosperidad, es un debate continuo. Nuestras conclusiones sugieren que la manuf+actura, incluso a través de las exportaciones, ha seguido siendo una forma común de aumentar la productividad para las economías emergentes. Esta proporciona un canal para el tipo de inversión en investigación, innovación y desarrollo que ayuda a impulsar el crecimiento general de la productividad; el comercio de bienes manufacturados dentro de una cadena de valor global acelera ese crecimiento. Un sector manufacturero sólido también permite a las economías producir materiales básicos y bienes de capital necesarios para la urbanización, la infraestructura y la mecanización en otros sectores. Cuando las economías de vía rápida se benefician de la complejidad económica y del comercio, las de vía lenta pueden sufrir una dependencia excesiva de los recursos. En promedio, el 78 % de los bienes exportados por economías lentas son commodities, casi el doble de la proporción de las economías de vías rápidas y las economías avanzadas. Esta dependencia hace que las economías sean más vulnerables a los shocks globales e impide el crecimiento de la productividad impulsado por la industria. Las exportaciones de commodities de alto valor también ejercen presión al alza sobre el tipo de cambio, reduciendo la competitividad. Esto, a su vez, desincentiva la inversión en sectores transables y acelera el crecimiento de servicios no transables. . Facilitadores sólidos y mejoradores allanan el camino al carril rápido Una fuerte inversión y aumento de la productividad sólo pueden construirse sobre una base firme. Conocer las condiciones necesarias para el desarrollo económico y el crecimiento es el Santo Grial de la Economía. En esta sección, nos enfocamos en tres facilitadores: instituciones, innovación (a través de I&D) y capital humano. Las instituciones eficaces son fundamentales para el crecimiento a largo plazo, mediante una intervención pública eficaz y la creación de las reglas del juego en las que las empresas invierten y prosperan. La inversión en I&D es un simple proxy para la capacidad de innovación de una economía. Las economías de vía rápida invierten en promedio cerca del 1% de su PIB en I+D, en comparación con el 0,6 y el 0,4% en las economías de línea media y lenta. La educación o la inversión productiva en capital humano puede medirse mediante el aprendizaje de los años de escolaridad en la población activa. Las economías avanzadas tienen un promedio de alrededor de 11 años, las economías de carriles rápidos 9 años, las de carriles medios 7,5 años y las de carriles lentos 6 años. Las regiones con una representación excesiva de las economías de carriles lentos son mucho más débiles en lo que se refiere a estos facilitadores. La debilidad de las instituciones públicas y la gobernanza también limitan la capacidad gubernamental para reducir las considerables brechas de capital humano, tecnología e infraestructura de la región. Las empresas y los líderes de las economías avanzadas y emergentes por igual necesitan actuar y crear las condiciones para impulsar la inversión, que subyace a las transformaciones tecnológicas, económicas y sociales que impulsan la productividad. Por: Carlos Buitrago, Socio y Location Manager de McKinsey en Quito.