El cacao ecuatoriano ocupa hoy un lugar estratégico dentro de la operación global de Nestlé, al integrar atributos clave para la industria: calidad de origen, trazabilidad, sostenibilidad, resiliencia climática y una cadena productiva fortalecida a través del acompañamiento técnico continuo, señala Christian Saavedra, Gerente del negocio de Cacao de la compañía. También puedes leer: Grupo mexicano asumirá control indirecto de Quiport, operadora del aeropuerto de Quito “Desde Ecuador, hemos impulsado una evolución del cacao más allá de la lógica de materia prima, consolidándolo como un origen con valor agregado”, señala Saavedra. Bajo esa mirada, el cacao ecuatoriano se posiciona como un activo estratégico dentro de la operación global de la compañía. Actualmente, Ecuador representa aproximadamente el 10% del volumen total de cacao que abastece al Grupo Nestlé a escala global. En 2025, la operación local exportó 38.000 toneladas, frente a las 33.000 toneladas registradas en 2024, lo que refleja una evolución sostenida dentro de la cadena internacional de abastecimiento. Parte de ese cacao llega a filiales de Nestlé en América, Europa, Asia y Oceanía, donde se integra en blends de semielaborados que requieren consistencia, trazabilidad y cumplimiento de estándares responsables. Para Saavedra, este desempeño evidencia un cambio en la lógica de exportación: Ecuador no solo participa como origen agrícola, sino como proveedor confiable para cadenas de valor de alta exigencia. Plan Cacao es la base de esta relación de largo plazo con los productores. El programa acompaña actualmente a más de 7.500 agricultores en 11 provincias del país y promueve prácticas de agricultura regenerativa en más de 36.000 hectáreas. Además, el 27% de las fincas que forman parte de la iniciativa son lideradas por mujeres. El modelo se estructura en tres ejes: mejores fincas, mejores vidas y mejor cacao. Estos pilares incluyen asistencia técnica, formación continua, productividad, bienestar integral, acceso a herramientas e insumos, nutrición, salud ocupacional y producción sostenible bajo estándares como Rainforest Alliance y Nestlé Cocoa Plan. Actualmente, el 80% del cacao cuenta con certificación Rainforest Alliance y el 20% con verificación interna Nestlé Cocoa Plan, alineada a zonas libres de deforestación. A ello se suma la siembra de árboles maderables y frutales, con una meta de un millón hasta 2027 y cerca de 750.000 plantados hasta 2026. Te puede interesar: Más de 2.000 agricultores fortalecen su producción local gracias a Siembra por Contrato y las iniciativas agrícolas de Cervecería Nacional La operación de cacao también se conecta con la inversión, el empleo y la innovación agrícola en Ecuador. Nestlé cuenta en el país con más de 1.800 colaboradores, 3 fábricas, 1 centro de distribución, 1 centro de acopio de cacao y 2 fincas que se encuentran en Ecuador, estas forman parte de las 4 que tiene Nestlé a nivel mundial, dedicadas específicamente a la investigación y desarrollo de los cultivos de cacao y café, lo que refleja la relevancia del país en su visión agrícola. Entre 2026 y 2030, la compañía proyecta incrementar en 5.000 toneladas anuales sus exportaciones de cacao desde Ecuador. Para Saavedra, se trata de un crecimiento planificado, en el que el aumento de volumen debe avanzar junto con la trazabilidad, la sostenibilidad y el fortalecimiento del origen. Desde esa perspectiva, Plan Cacao se consolida como una de las expresiones más relevantes de creación de valor compartido en Ecuador. Su impacto integra negocio, sostenibilidad y desarrollo rural, con resultados concretos en productividad, trazabilidad, inclusión y resilencia climática.