Esta conmemoración recuerda que, el 12 de febrero de 1832, el archipiélago de las Galápagos fue anexado oficialmente al territorio ecuatoriano durante el gobierno de Juan José Flores, consolidando la soberanía del país sobre este conjunto de islas únicas por su biodiversidad. Las Islas Galápagos son reconocidas internacionalmente por su extraordinaria vida silvestre y por haber sido clave en la historia de la ciencia: fue allí donde Charles Darwin observó especies que inspiraron su teoría de la evolución por selección natural tras su visita en 1835. Desde un enfoque natural y patrimonial, el archipiélago ha sido declarado Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO desde 1978, debido a sus procesos ecológicos y biológicos únicos, su excepcional biodiversidad y la presencia de especies que no se encuentran en ningún otro lugar del planeta. También puedes leer: Científicos chinos crean un método de refrigeración sin emisiones La celebración del día suele incluir actividades culturales y cívicas, especialmente en cantones como Santa Cruz y San Cristóbal, donde se realizan desfiles, ferias educativas, exposiciones, concursos, programas artísticos y eventos que resaltan la importancia ecológica y cultural de las islas. Además de su valor histórico, las Galápagos continúan representando uno de los lugares más singulares del planeta en términos de biodiversidad: albergan aproximadamente 7.000 especies nativas y endémicas en total, como las tortugas gigantes, piqueros de patas azules, iguanas marinas y muchas más. Siendo así, destacan el 97% de reptiles y mamíferos terrestres, más del 80% de aves terrestres y más de 180 especies de plantas. Además, el territorio sirve como laboratorio natural para estudios científicos y programas de conservación. El Día de las Islas Galápagos es también una ocasión para reflexionar sobre los desafíos de conservación que enfrenta este archipiélago, desde el manejo sostenible del turismo hasta la protección de sus ecosistemas frente a amenazas como especies invasoras, pesca ilegal y cambios ambientales. Fuentes: Parlamento Andino | Galapagos Conservancy | UNESCO