Ya sea clasificando paquetes en el buzón de correo, codificando en Python o atendiendo pacientes, todos comienzan su carrera en algún lugar. Sin embargo, en la mayoría de las industrias, un primer trabajo es simplemente un punto de entrada. Lo que sucede en el curso de una carrera es crucial para construir el capital humano de una persona. El capital humano se define como el conocimiento, las habilidades, las competencias y los atributos que poseen las personas. Su acumulación comienza en la infancia y continúa a lo largo de las etapas educativas y de la vida laboral. El valor del capital humano se logra cuando las personas lo ponen a trabajar - es decir, ganando experiencia laboral - y la paga es una señal importante de ese valor. Las definiciones de la brecha salarial de género varían Las mujeres han reducido e incluso revertido la brecha de género en la educación en Estados Unidos. Sin embargo, solo el 58,7% de las mujeres participan en la fuerza laboral, en comparación con el 70,2% de los hombres. Y lo que hacen mujeres y hombres en el trabajo diverge significativamente con el tiempo. Nuestra investigación determinó que esa divergencia, en más de una década o más de trabajo, impulsa casi el 80% de la brecha salarial de género de 27 centavos sobre el dólar - lo que llamamos la “brecha salarial entre experiencia laboral”. Para llegar a esta conclusión, analizamos un conjunto de datos de cerca de 86.000 historiales de carrera online de personas reales en la fuerza laboral estadounidense. Los patrones de experiencia laboral femenina difieren de la experiencia masculin en dos dimensiones: tiempo y movilidad Las mujeres cambian roles activamente y atraviesan distancias similares de habilidades en comparación con los hombres, pero dedican menos tiempo a tareas remuneradas, en conjunto, y recorren sus carreras en direcciones diferentes. Las mujeres tienden a tomarse pausas más frecuentes y largas en sus carreras que los hombres El arco de la experiencia laboral puede ser relativamente fluido. Pero con frecuencia, involucra pausas y comienza a medida que las personas van por sus vidas personales junto con sus carreras, tomando descansos impulsados por sus prioridades laborales o personales. Descubrimos que tanto los hombres como las mujeres informaron haber tomado descanso profesional, definido aquí como una brecha de un mes o más entre los movimientos de rol. Las mujeres tomaron descansos con mayor frecuencia que los hombres, con una diferencia de hasta ocho puntos porcentuales. Con cada descanso, las mujeres también pasaban más días fuera de la fuerza laboral, con un promedio adicional de cuatro meses. Las pausas profesionales de las mujeres son más evidentes durante sus años de crianza de los hijos. Las mujeres de nuestra muestra con niveles educativos más bajos solían tomar descansos más largos en comparación con las que tienen títulos de posgrado. Al mirar otras investigaciones, inferimos que esto puede deberse al costo de la atención, que puede ser prohibitivamente costoso para los trabajadores con menores salarios, o tal vez relacionado con la mayor incidencia de la procreación no marital entre las personas sin títulos universitarios. Notablemente, también observamos que las mujeres toman pausas más allá de sus años de crianza de sus hijos, a tasas consistentemente más altas que las de los hombres. Las mujeres obtienen un 14% menos de experiencia laboral en el tiempo Las responsabilidades de los hogares están fuera del alcance de nuestro estudio actual, pero otras investigaciones revelan que los hombres y las mujeres tienden a asignar el tiempo de manera diferente en forma diaria y semanal en el hogar. En general, en 2022, las mujeres trabajadoras ganaron un 7% menos de tiempo en trabajo remunerado que los hombres. Esta divergencia es una combinación de dos factores: las mujeres tienen una mayor proporción de puestos de trabajo a tiempo parcial y trabajan semanas de trabajo algo más cortas en sus empleos a tiempo completo. Estimamos que las mujeres acumularon solo 8,6 años de experiencia laboral en comparación con diez años para los hombres. La pérdida de experiencia laboral derivada tanto del trabajo a tiempo parcial como de las pausas profesionales podría afectar a los ascensos de las mujeres y a la remuneración de manera que se intensifique con el tiempo. Basándonos en los patrones de progresión de carrera en nuestra base de datos, estimamos que las diferencias en las habilidades adquiridas por las mujeres en comparación con los hombres a través de la experiencia laboral representan USD 400.000 de su diferencia de ingresos de USD 500.000 en una carrera. Las mujeres tienen la misma probabilidad que los hombres de pasar a nuevos roles, y atraviesan distancias de habilidades similares A pesar de acumular menos experiencia laboral en términos de tiempo, las mujeres de nuestra muestra cambiaron de trabajo a un ritmo similar al de los hombres después de sus primeros roles. Tanto hombres como mujeres asumieron nuevos roles a una tasa similar un promedio de aproximadamente 2,6 veces en el período de 10 años examinado. En base a nuestra revisión de los puestos de trabajo, los movimientos de roles suelen incluir nuevos requerimientos de habilidades. La proporción de nuevas habilidades adquiridas y desplegadas que van más allá de las exhibidas en un rol anterior es lo que denominamos “distancia de habilidades”. En nuestro análisis, mujeres y hombres atravesaron niveles similares de distancia en sus trayectorias profesionales. Las mujeres no solo expandieron sus habilidades con cada nuevo rol tanto como los hombres en nuestra muestra, sino que también pasaron a nuevos puestos tan temprano en sus carreras como los hombres. Los hombres tienen alrededor de 1,5 veces más probabilidades que las mujeres de llegar a ocupaciones mejor pagadas A pesar de la evidencia de niveles similares de voluntad para probar nuevos roles, cuando los hombres cambian de ocupación, descubrimos que tienen más probabilidades que las mujeres de mudarse a nuevas ocupaciones donde el salario promedio es más alto. En nuestra muestra, el 3% de las mujeres ocupaban el equipo directivo, en comparación con el 6% de los hombres, y el 44% de las mujeres eran gerentes, frente al 48% de los hombres. Las mujeres están más representadas en ocupaciones con salarios más bajos, en conjunto, y tienden a ganar menos dentro de una ocupación dada Al centrarse en la fuerza laboral general de los EE.UU. en 2022, en nuestra muestra, las ocupaciones mejor remuneradas suelen tener más representación masculina que las peor pagadas. Hay excepciones, sin embargo, agrupadas por grupos ocupacionales, las mujeres en la fuerza laboral estadounidense poseen casi el 60% de los empleos en el grupo más bajo, que incluye vendedores y asistentes. Alrededor del 80 % de la brecha salarial entre géneros puede atribuirse a diferencias en la experiencia laboral -tanto en planes de carrera como en tiempo fuera del trabajo- La diferencia de remuneración entre hombres y mujeres es evidente al inicio de sus carreras. Sin embargo, el efecto de esta diferencia ocupacional inicial solo representa una fracción de la brecha salarial entre los géneros (tres puntos porcentuales) en el décimo año de experiencia laboral. Los caminos con el tiempo son cruciales. Si las mujeres han seguido las mismas trayectorias ocupacionales que los hombres que comienzan desde la misma ocupación, podrían haber reducido la brecha salarial en ocho puntos porcentuales. Si bien las historias individuales varían ampliamente, el panorama general indica que las divergencias en los caminos ocupacionales y las deficiencias en la experiencia laboral acumulada impulsaron la mayor parte de la brecha salarial. Hoy en día, las mujeres no solo están menos concentradas en ocupaciones en crecimiento, sino que tienen menos probabilidades que los hombres de trasladarse a ellas Mirando hacia atrás, también vemos que las mujeres se mudaron y permanecieron en ocupaciones crecientes con menor frecuencia que los hombres en nuestra muestra. También te puede interesar: Slim vs Musk: Una ruptura millonaria que reconfigura el mercado global de las telecomunicaciones El primer trabajo de una persona es sólo el primer paso de una larga travesía. La experiencia laboral importa y define la calidad de los arcos profesionales de los trabajadores, así como su salario. Las brechas salariales de género que crecen con el tiempo reflejan las diferentes opciones que toman los hombres y las mujeres para utilizar y construir su capital humano. Las empresas pueden influir en esas opciones fomentando una cultura organizacional que haga hincapié en la movilidad de los roles y la capacitación de todos los trabajadores, garantizando que tanto las mujeres como los hombres obtengan más valor de su capital humano sobre sus carreras al mismo tiempo que se preparan para el futuro del trabajo. Por: Carlos Buitrago, socio de McKinsey & Company y Office Manager de McKinsey en Ecuador.