Beneficiar al medio ambiente, un compromiso directo de la Industria 4.0

El Internet de las Cosas (IoT, por sus siglas en inglés) es el principal actor de esta conversión que está revolucionando los procesos tradicionales de las fábricas. Al hablar de Industria 4.0, nos referimos a aquellas empresas que cimentan su actividad sobre el IoT, la nube y el big data. Ésta introduce lo que se conoce como "fábrica inteligente", donde los sistemas ciber-físicos monitorean algunos procesos y toman decisiones descentralizadas. Es decir, se comunican y cooperan entre sí, y con las personas en tiempo real a través de una red inalámbrica. Este concepto surge, principalmente, en el área de manufactura y es la primera revolución industrial que se da con una conciencia y conocimiento íntegro de cómo el accionar de las compañías impactan sobre la sociedad, la economía y el medio ambiente. Según la firma que proporciona tendencia del mercado actual, Transparency Market Research (TMR), en el año 2025, el mercado mundial del IoT va a registrar una tasa de crecimiento anual compuesta del 23,7%, y la industria manufacturera será la que dominará la participación, con casi un 35% del mercado mundial. Cuidado de la energía y gestión óptima de materias primas La importancia de esta cuarta revolución industrial, además de optimizar procesos, radica en que fomenta un modelo sostenible y cada vez más respetuoso con el entorno. Esto permite que se prioricen aspectos como el ahorro energético y la utilización de fuentes de energía renovables. La propia Unión Europea establece que la energía utilizada deberá ser segura, sostenible y competitiva para 2020. El Big Data y Analytics, la IoT, la Nube y el uso de tecnologías emergentes como la realidad aumentada y modelos predictivos con Machine Learning permiten reducir el consumo energético al máximo, beneficiando tanto a las organizaciones como al medio ambiente. El entorno digital característico del 4.0 controla casi cualquier aspecto de las fábricas, y la energía no es una excepción, para esto existen herramientas funcionales que buscan la sostenibilidad ambiental: Sistemas de gestión energética (SGE): controla el gasto energético de la planta a través de sensores y del análisis de los datos históricos de consumo. Optimización de procesos industriales: el pleno uso de las TIC permite flexibilizar la producción según la demanda y avanzar hacia una Industria Inteligente al servicio de los consumidores. Mantenimiento predictivo de la maquinaria: tecnologías como Machine Learning demuestran que es posible prever averías en la maquinaria y diseñar un plan de mantenimiento más eficiente, que también contribuya a un mejor gasto energético de las máquinas. Fuentes de energía renovables: la gestión de energía permitirá que la propia industria empiece a generarla, a través de, por ejemplo, la instalación de paneles solares fotovoltaicos y térmicos. Cabe recalcar que las energías renovables no representarán por sí mismas un ahorro de energía, pero sí contribuyen a reducción de emisiones de Co2. Fabricación Aditiva: la impresión 3D tiene el fin de eliminar procesos intermedios de producción y reducir el material de fabricación, por tanto se obtiene una importante disminución de residuos.