En los últimos años, Philip Morris International (PMI) ha experimentado una profunda transformación en su modelo de negocio, alejándose de su tradicional enfoque y centrando sus esfuerzos en ofrecer alternativas innovadoras libres de humo a los fumadores. PMI aspira a que los cigarrillos se conviertan en piezas de museo, así lo afirma Alberto Recio, Presidente de PMI para el Clúster Andino (Ecuador, Colombia, Perú y Venezuela) El ejecutivo recalca que PMI empezó un proceso de investigación intensiva, desde el 2008, para encontrar mejores alternativas para los fumadores adultos que no dejan el cigarrillo. “Hemos sido muy claros: Si no fumas, no empieces, si fumas, déjalo; si no lo dejas, cambia a una alternativa libre de humo”. Por ello, PMI ha invertido más de USD 10 billones de la mano de más de 1.000 médicos y científicos en desarrollar opciones libres de humo. Opciones pensadas en los fumadores adultos considerando que, en el mundo existen alrededor de 1.000 millones de fumadores. En ese sentido, la transformación de Philip Morris International está basada en innovación y ciencia. Las investigaciones de PMI, que involucraron a científicos de distintas ramas de la salud y farmacéutica así como estudios independientes, indican que la nicotina es adictiva y no está libre de riesgos, sin embargo, no es la principal causa de enfermedades relacionadas al tabaquismo, la combustión y humo al encender un cigarrillo lo son. “Hemos desarrollado alternativas científicamente sustentadas que, al no involucrar este proceso, representan una mejor alternativa para aquellas personas que no dejan de fumar”, explica Alberto Recio”. Por ello, en Ecuador, se lanzó el producto de calentamiento de tabaco con la tecnología más avanzada en el mundo IQOS Iluma, una de las alternativas libres de humo de PMI, que calienta el tabaco a una temperatura de aproximadamente 350ºC, mucho menos que los 900ºC de la combustión de un cigarrillo. “Este proceso permite que el tabaco libere nicotina, eliminando el humo – combustión y la exposición a cientos de sustancias nocivas y potencialmente nocivas”. Además, hace un año, PMI invirtió USD 16 billones en la adquisición de Swedish Match, una empresa que produce bolsas de nicotina para el consumo oral. Dice Alberto Recio que “nos dimos cuenta de que un solo producto no resolvería el problema para todos los fumadores en el mundo, así que nos esforzamos por ofrecer diferentes opciones para alentarlos a cambiar. Nosotros, como compañía tabacalera, hemos declarado claramente nuestro objetivo de dejar de vender cigarrillos en muchos mercados”. Para que la transformación hacia un futuro libre de humo de Philip Morris International sea posible, es importante contar con una regulación adecuada y el apoyo de la sociedad civil. Alberto Recio destaca la importancia de que las autoridades establezcan normativas legales y tributarias adecuadas y, además, motivar a los fumadores que no dejan de fumar a cambiar por alternativas libres de humo. En PMI están firmemente comprometidos con transformar vidas de millones de adultos fumadores en el mundo.