1. Proteger nuestros océanos Los océanos, que cubren el 70% de nuestro planeta y representan más del 95% de la biosfera, contienen una gran riqueza de biodiversidad. Pero solo el 2.8% de los océanos del mundo están protegidos de manera efectiva y solo el 8.3% se conservan, según un informe reciente de Bloomberg Philanthropies Ocean Initiative. Las Áreas Marinas Protegidas (AMP), si se aplican correctamente, pueden convertirse en refugios cruciales para la biodiversidad, que protegen a innumerables especies de la sobrepesca, la contaminación y la destrucción del hábitat. Los países que han establecido AMP han experimentado grandes avances en materia de biodiversidad. Las Seychelles, un archipiélago de 115 islas en el océano Índico, por ejemplo, experimentaron un importante regreso de las ballenas después de firmar un canje de deuda por naturaleza, que llevó a la cancelación de casi USD 22 millones de su deuda nacional a cambio de la creación de 13 AMP. También puedes leer: Costa Rica entre las naciones que más conservan la naturaleza en el mundo Los científicos describieron el regreso de las ballenas azules al océano Índico como un "triunfo para la conservación" después de que la flota ballenera soviética diezmara la población en la década de 1960. 2. Lucha contra las especies invasoras Las especies invasoras pueden causar estragos en los ecosistemas y la vida silvestre. Las especies invasoras cuestan a la economía mundial más de USD 423.000 millones cada año y se las ha identificado como uno de los principales impulsores de la pérdida de biodiversidad global. Desde 1500, la introducción de especies invasoras ha provocado el 25% de las extinciones de plantas y el 33% de las extinciones de animales Eliminar estas especies de sus hábitats es fundamental para frenar la pérdida de biodiversidad, pero esto se está volviendo cada vez más difícil a medida que el cambio climático hace que las plagas se propaguen y amplíen su área de distribución a nuevos hábitats que antes eran demasiado fríos. Los remeros olímpicos y los windsurfistas también han comenzado a crear conciencia sobre la amenaza ambiental que representan las especies invasoras, eliminando la fauna y la flora destructivas de sus embarcaciones e hidroplanos. Mientras tanto, los chefs de Estados Unids y Reino Unido están sirviendo ardillas, poligonáceas japonesas y cangrejos de río. Es poco probable que cocinar con plagas prolíficas las erradique, pero puede educar al público sobre los peligros de las especies invasoras, dicen los chefs. 3. Restaurar humedales degradados Además de proporcionar un hogar esencial para la vida silvestre, los humedales ayudan a prevenir inundaciones, proporcionar agua potable y reducir la erosión costera. Los humedales se encuentran dentro de los hábitat más degradados y los humanos hemos sido responsables por un 85% de su daño a nivel mundial. Pero también es posible lo contrario, ya que muchos humedales se están restaurando a un estado saludable. La restauración más grande del mundo de un hábitat degradado está en marcha en Florida, Estados Unidos. Los Everglades, un humedal extenso que alguna vez tuvo el doble de su tamaño actual, están siendo revividos para mejorar la menguante seguridad hídrica del estado y alentar el regreso de la vida silvestre de los humedales. En Colombo, la capital de Sri Lanka, los esfuerzos locales han transformado lo que alguna vez fue un vertedero de basura en un humedal repleto de martines pescadores, garcetas cuellicurvas, limícolas y cormoranes, al mismo tiempo que es el hogar de nenúfares rosados y búfalos de agua. (Estos gentiles gigantes también pueden ayudar a devolver a los páramos industriales su antigua gloria de humedales). 4. Salvar las especies clave Todas las plantas y los animales viven como parte de un ecosistema cuidadosamente equilibrado, y cuando se elimina un elemento de ese sistema, se pierde el equilibrio. Pero hay algunos animales que hacen mucho más de lo que deberían cuando se trata de mantener un ecosistema saludable. Se las conoce como especies clave y su protección puede ser fundamental para salvar a toda una serie de otras especies que dependen de su presencia. Las especies ingenieras de ecosistemas suelen considerarse como un tipo de especie clave. En Estados Unidos, castores reintroducidos se ocupan de reconstruir hábitats perdidos para nutrias, tortugas y peces. Mientras tanto, en las Islas Galápagos, las tortugas gigantes (que se perdieron en la isla Española) "arrasan" un paisaje cubierto de plantas leñosas, creando claros que el albatros de Galápagos, en peligro crítico de extinción, utiliza como pistas de aterrizaje y zonas de anidación. Al igual que ocurre con los humedales, los búfalos de agua están transformando los entornos de todo el mundo, creando hábitats saludables para todo tipo de especies, desde ranas y murciélagos hasta hierbas de pantano. 5. Devolver la vida a los bosques La destrucción de los bosques plantea una gran amenaza para la biodiversidad en todo el mundo. Entre 2001 y 2011, el mundo perdió 437 millones de hectáreas de cobertura arbórea. En general, casi dos tercios de las selvas tropicales del mundo han sido degradadas o destruidas, según una estimación. En América Latina y el Caribe, las poblaciones animales han disminuido un 95% en los últimos 50 años impulsadas por la intensa deforestación y la expansión agrícola. Cuando los bosques están adecuadamente protegidos, la biodiversidad prospera. En el bosque nuboso ecuatoriano de Los Cedros, los monos chillan y unas 400 especies de aves graznan. Pero no siempre fue así. La vida silvestre de Los Cedros se vio gravemente amenazada por las actividades mineras y la deforestación. También puedes leer: "“La sensación de que ‘es demasiado tarde’ sólo conduce a la inacción”: la científica de Oxford que es optimista frente a la crisis climática " En 2021, un juez dictaminó que la tala del bosque para la minería violaba los derechos constitucionales de la naturaleza de Los Cedros, un movimiento legal en crecimiento que reconoce el derecho inherente del mundo natural a las mismas protecciones que las personas y las empresas. El bosque recibió personalidad jurídica y se transformó en un santuario para la biodiversidad. La plantación de árboles se cita a menudo como una respuesta fácil para resolver la crisis climática, pero los expertos dicen que proteger los bosques existentes es la mejor manera de capturar carbono y ayudar a la biodiversidad. Fuente: BBC