El líder del movimiento por los derechos civiles pronunció ese discurso durante lo que se llamó la Marcha sobre Washington, que reunió en la capital estadounidense a miles de personas -en su mayoría afroamericanos- bajo el lema "empleo, justicia y paz". Aún hoy existen muchos datos de uno de los hombres más importantes del siglo XX que no son tan conocidos. Estos son algunos datos de su vida y de su lucha que quizás no conocías. 1. "I have a dream" fue improvisado Era agosto de 1963 y el líder afroestadounidense se encontraba dando el que sería su discurso más famoso cuando la cantante de gospel Mahalia Jackson gritó: "¡Cuéntales sobre el sueño, Martin!". Eso llevó a King a cambiar su discurso original y retomar un sermón que había pronunciado antes, donde describió un "sueño americano" que era igualitario y accesible para todos los ciudadanos. "Tengo el sueño de que mis cuatro hijos pequeños algún día vivirán en una nación donde no serán juzgados por el color de su piel, sino por su carácter. Hoy tengo un sueño", dijo King. Su sueño de igualdad es esencialmente estadounidense, dijo Lerone Martin, director del Instituto de Investigación y Educación Martin Luther King Jr. de la Universidad de Stanford. "A pesar de todo el menosprecio que soportó, King hizo un trabajo maravilloso al tratar constantemente de mostrar cómo sus esfuerzos estaban en línea con los ideales estadounidenses". 2. Pidió ayuda para una mujer que casi lo mata En septiembre de 1958, una mujer con problemas mentales se acercó a King mientras firmaba ejemplares de su último libro, Stride Toward Freedom ("Hacia la libertad"), en Nueva York. La mujer quiso comprobar que efectivamente era King y luego intentó apuñalarlo con un cuchillo. Durante su hospitalización, los médicos dijeron que estaba "a un estornudo de la muerte", porque el arma se enterró muy cerca de la aorta, según el Instituto King. Después de enterarse de que la mujer padecía una enfermedad mental, King dijo: "No guardo rencor hacia ella" y, en cambio, pidió que recibiera tratamiento mental. El 30 de junio de 1974, seis años después del asesinato de King, un hombre de 23 años mató a tiros a su madre, Alberta Williams King, mientras ella tocaba el órgano durante un servicio en la Iglesia Bautista Ebenezer. También te puede interesar: 5 lecciones de Martin Luther King para ser un líder transformador El atacante fue declarado culpable y sentenciado a muerte. Pero luego fue condenado nuevamente a cadena perpetua en parte debido a la oposición de la familia King a la pena de muerte. 3. Era un fan de Star Trek A lo largo de su vida, King escribió cinco libros y publicó numerosas colecciones de sus cartas y sermones. Su libro de 1964, llamado Why we can't wait ("Por qué no podemos esperar"), narra los acontecimientos que llevaron a la histórica campaña de Birmingham, Alabama, para poner fin a la segregación. Pero su condición de líder social y pensador no lo hizo ajeno a otros fenónomenos de su tiempo como la ciencia ficción y los éxitos televisivos. Nichelle Nichols, la actriz conocida por el papel de la teniente Nyota Ohura en Star Trek, fue presentada una vez a alguien que decía ser "su mayor admirador": el Dr. Martin Luther King, Jr. Cuando le informó a King que planeaba dejar el programa, King insistió en que no podía abandonar aquel icónico papel. "Por primera vez en la televisión seremos vistos como debemos ser vistos todos los días, como personas inteligentes, de calidad, hermosas... que pueden ir al espacio", le dijo el líder, según Nichols. "Me quedé allí reflexionando que cada palabra que decía era la verdad. En ese momento, el mundo cambió para mí". Ella continuaría en el papel durante años. 4. La familia King pagó por el nacimiento de Julia Roberts En una entrevista con la periodista Gayle King que se volvió viral, la actriz Julia Roberts confirmó un dato poco conocido sobre el día en que nació. "La familia King pagó mis facturas del hospital", dijo, y agregó que las familias Roberts y King se hicieron cercanas porque sus padres recibieron a los hijos de King en su escuela de actuación de Atlanta. La actriz recordó que Coretta Scott King, la mujer de Martin Luther King, llamó a su madre, Betty Lou Bredemus, para saber si los hijos de la pareja podían ir a la academia porque habían tenido problemas para encontrarles un lugar donde pudieran estudiar actuación. También te puede interesar: Claves de liderazgo de Martin Luther King Jr. La periodista, que tiene el mismo apellido pero no es familiar del defensor de los derechos civiles, recordó en la entrevista que en la década del 60 era díficil que uno viera chicos de familias negras estudiando con hijos de familias blancas. Más tarde, cuando nació Julia y su familia no podía pagar las facturas del hospital, King y Coretta "nos ayudaron a salir de un aprieto", explicó la actriz.