Esa idea constituyó la primera piedra en la construcción de una de las megaobras más emblemáticas del sector: Sistema de GLP Monteverde-Chorrillo, impulsada por la empresa pública EP Petroecuador, que está en plena operación y funcionamiento desde junio de 2014. <br /> <br /> Durante su construcción, los retos fueron arduos: desde establecer cómo montar columnas dentro del mar, hasta ir a contrarreloj con los plazos de entrega. El objetivo era contar con un complejo compacto en donde se recepte, almacene, transporte y distribuya el GLP a todo el país y que permita un ahorro de USD 40 millones anuales. <br /> <br /> La infraestructura petrolera, que comenzó a construirse en 2008, está integrada por cinco macrocomponentes. El primero es un muelle de 1.350 metros de longitud, capaz de acoderar barcos de hasta 75 000 toneladas de peso muerto por la cara norte, y de 25 000 toneladas por la cara sur. <br /> <br /> El segundo es el terminal marítimo Monteverde, con una capacidad de almacenamiento de 60 000 toneladas métricas. El tercero es una estación de bombeo compuesta por tres bombas centrífugas, con capacidad de bombeo de 5.300 toneladas métricas por día. El cuarto es un ducto de 124 kilómetros de longitud, que va desde la estación Monteverde hasta el terminal El Chorrillo; consta de 12 casetas de control y de 10 válvulas de seccionamiento y de detectores de fugas e intrusos para brindar seguridad en las operaciones. <br /> <br /> Finalmente, el quinto es el terminal El Chorrillo, con capacidad de almacenamiento de 15.760 toneladas métricas, distribuidas en 16 tanques horizontales y cuatro esferas. Tiene una capacidad de despacho de 8.530 toneladas métricas por día, a través de seis islas de despacho a auto-tanque, con 12 brazos de carga y tres carruseles de llenado de cilindros. <br /> <br /> <span style="font-weight: bold;">Península de Santa Elena, punto de partida </span><br /> En el terminal marítimo Monteverde inicia todo el procesamiento de GLP. Es considerado el muelle de mayor calado de la costa del Pacífico, con 24 metros de profundidad y una longitud de 1.350 metros. Mensualmente llegan a este lugar, desde Houston, hasta cuatro buques cargados con 20.000 toneladas métricas de propano y 11.000 de butano, las materias primas utilizadas para la producción del GLP (70% propano y 30% butano). El tiempo promedio de descarga de estos hidrocarburos es de 48 horas y la seguridad debe ser extrema, bajo normas internacionales, debido a su alta inflamabilidad y porque llegan en estado líquido. En el muelle se mide la calidad del producto y se acoplan los hidrocarburos a la temperatura adecuada antes de pasarlos temporalmente a tanques criogénicos de almacenamiento. En el muelle trabaja un grupo de 12 personas, entre técnicos y operarios.<br /> <br /> <span style="font-weight: bold; color: black;">Estación de bombeo </span><br /> <span style="color: black;">A un kilómetro del muelle se encuentra la Estación de Bombeo Monteverde, que se compone de un sistema de almacenamiento adicional de dos tanques horizontales de 250 toneladas métricas cada uno. </span><br /> <span style="color: black;">La estación de bombeo recibe 2.300 toneladas métricas diarias de GLP en promedio, equivalentes a 153.000 cilindros de gas licuado de petróleo de 15 kilos. <br /> </span><br /> <span style="color: black;">Además, dispone de una isla de carga para el despacho de GLP para autotanques, con una capacidad de suministro de 800 galones por minuto. Desde esta estación, a través de un gasoducto de 124 kilómetros de longitud, se transportan 5.300 toneladas métricas diarias de gas licuado de petróleo hasta el terminal de almacenamiento y distribución El Chorrillo, en Guayas. <br /> </span><br /> <span style="font-weight: bold; color: black;">El Chorrillo, continúa la ruta </span><br /> <span style="color: black;">En el terminal El Chorrillo se localiza el tercer componente de esta mega obra, que dispone de una capacidad de almacena miento de 15.760 toneladas métricas, distribuidas en 16 tanques horizontales y cuatro esferas. <br /> </span><br /> <span style="color: black;">De esta forma se garantiza el despacho a granel de GLP y el envasado de cilindros de uso doméstico (15kg) e industrial (45kg). </span><br /> <span style="color: black;">Este proceso se realiza en dos carruseles: uno para envasar aproximadamente 1.200 bombonas de 15 kilogramos y otro para llenar alrededor de 300 cilindros de 45 kilos por hora. Aproximadamente en una jornada de 24 horas se cargan entre 80 y 90 tanqueros. <br /> </span><br /> <span style="color: black;">Lo que corresponde a cilindros de uso doméstico e industrial, se es tima que en una hora se envasan entre 800 y 900 unidades. Para atender a los autotanques se dispone de seis islas de despacho con 12 brazos de carga, con capacidad de 400 galones por minuto cada uno. <br /> </span><br /> <span style="font-weight: bold; color: black;">La seguridad es una prioridad </span><br /> <span style="color: black;">El ducto para transportar GLP opera bajo un sistema Scada, con tecnología de punta de respuesta rápida y sistemas de comunicación de fibra óptica, lo cual garantiza el control del flujo. <br /> </span><br /> <span style="color: black;">El objetivo es monitorear las operaciones del gasoducto las 24 horas al día y los 365 días del año. Hay especial énfasis en la detección de fugas y válvulas de seccionamiento, que se cierran inmediatamente ante cualquier irregularidad o emergencia. <br /> </span><br /> <span style="font-weight: bold; color: black;">Visión a futuro </span><br /> <span style="color: black;">Los planes a futuro contemplan que la infraestructura sirva de plataforma para importar otros derivados del petróleo como la gasolina y el diésel y posteriormente exportar combustibles cuando funcione la Refinería del Pacífico. Esto para ser consecuentes con la inversión y engranar con el proyecto de cambio de matriz productiva. Para producir y transformar productos innovadores y con alto valor agregado.</span><br />